In het zuiden van de Verenigde Staten is het traditioneel om erwten met zwarte ogen of cowpeas te eten in een gerecht genaamd hoppin 'john. Er zijn zelfs mensen die geloven in het eten van één erwt voor elke dag in het nieuwe jaar. Dit alles gaat terug op de legende dat tijdens de burgeroorlog de stad Vicksburg geen voedsel meer had terwijl het werd aangevallen.